Day 2(20061230), 龍坡邦
因為甲斐阿伯和我除了確定待在龍坡邦外都沒什麼計畫，依著worf的建議，昨晚在旅行社報名參加了搭船一探鄉村和Cave、以及我想去的騎大象活動。
早上七點出門，轉角處剛好遇到一長列赤腳黃衣的年輕僧侶化緣。沒想到這麼輕易就看到，真是幸運呢！^^ (自己看圖片吧！)
昨晚我很龜毛，我買東西都這樣。還好甲斐阿伯和旅行社的Kham都很有耐心，哈哈！不過現在就換我展現耐心了。Kham說8點出發，要我們7:45到，我們準時到，結果等到快9點才有嘟嘟車來接我們。一定是帶隊出去玩的人忘了我們，結果我們就被嘟嘟車載著到處跑，下車兩次結果又發現不對，再上車終於到了河邊上了小船。哇~船身真低，我覺得我往旁邊靠就可以伸手摸到河水，但是我不敢，萬一船翻了…唔…還是乖乖坐好。
這船真小，只有也只能坐四個乘客耶？十餘分後靠岸，原來要我們到一艘更大可載十餘人的船…併團啦！逆流而上，我饒富興味的看著這新奇的一切，第一次在這麼大的河中航行！湄公河由上游瀾滄江至此已算中游，水色黃濁有如黃河。河岸有許多不同的景色和各種船隻，離開龍坡邦就好像是在原始森林中航行，我一邊看一邊幻想如果這是尼羅河或亞馬遜河，如果河岸和河中有著鱷魚或虎視耽耽的敵人…呵~
再怎麼新奇的景色沒什麼變化的話，過了三十分鐘還是會讓人想睡，哈哈~就好像搭飛機看著下面的雲海，時間一長還是會開始發呆。
一個多小時後到了一個村莊。現在是乾季，河邊沙洲裸露，遠遠架起了用竹片搭成的碼頭讓我們下船後走到河岸的村莊入口。下船處就有兩個七、八歲小女孩坐在傘下，用期盼的眼神希望我們挑選一些他前面的小藝品。不過大家最喜歡的還是幫他們拍照。希望他們不要因此氣餒…，我們喜歡看到淳樸的人們，但會否因此讓他們變得不淳樸？這見面可能都是我們的一生一會，希望以後這兒不會變成和其他地方一樣，看到觀光客就蜂湧而上。
爬了些坡進到村莊，第一家店舖就讓人驚訝！像標本罐一樣的蛇、蝎、和小蛇一樣大的蜈蚣等，加了些植物被泡在一個個瓶子裡陳列著，樣子有點嚇人。寮人有些是苗族南遷定居的，也許處理這些毒蟲他們都很有一套了。會否信佛之前，他們也有神秘的巫師呢？
再往裡面走，大部份是紡織品的商店。村裡完全是泥土路，雞鴨貓狗自由跑跳，也不太怕人。我好奇他們怎麼知道那是誰家的雞鴨呢？三兩個西方人圍在一個攤位前，老人正教著他拉一種二弦琴，依依呀呀~老婆婆呵呵笑，西方人正用攝影機捕捉影像。觀光客來這裡尋求異文化、以及感受這原始的生活。一艘艘的船載了觀光客來來去去，我們正離開，另一艘船又有新的一批人下來了，這時候是觀光旺季，村莊轉型藝品商場。我想雨季時，村莊才會回到原來的生活吧！
再啟航半小時到了岩洞，十餘艘船匯集於岩洞下的碼頭。我們要跨過其他船才可以上岸，有些大船應該有臥舖，椅子也改成像上飛機上的座椅，看起來有點突兀。或許這兒的現代化，除了水電民生外就從觀光事業開始。
岩洞大約是14、15世紀由法國人首先素描後為西方世界所知。裡面有許多各地而來大小形態各異的佛像。當地人也在樓梯轉角收起門票來了，完全是「必遊景點」，請君入甕。再往上走是一個在山洞裡的佛堂，洞口設有大門，很像山寨入口，或是像桃花源、宮崎駿神隱少女的吃到飽小吃街、仙劍等RPG遊戲裡的打怪”試煉窟”入口等。門口還有小販出租手電筒(怎麼不是寶劍？^^)，裡面很黑很暗，最裡面佛堂旁請勿進入的告示牌後彷彿還有路…
觀光客多就沒那麼神秘刺激了啦~
回程順流而下，肚子餓又想睡覺。正嘀咕早就超過一點出發騎大象的時間了、而且沒吃飯，看回去怎麼跟旅行社的Kahm算帳。到了終點有人和我說話，好像暗語呢！他問：「elephant?」我說：「yes!」，馬上帶我和甲斐阿伯馬上帶往另一廂型車。哇…他怎麼認出我們的啊？大概東方觀光客很少，我們身材年紀又很好認的關係吧？我和甲斐阿伯搭檔做壞事的話一定很快被抓。對方不會說英語，反正就載我們到旅行社又接了一對墨西哥裔美國夫婦後，往南郊駛去。
出城區後往山上駛去，路超巔簸，沙塵漫漫。路旁的植物葉子完全被塵土蓋住，只隱約在葉緣看出一點綠色。還好偶爾可見到漂亮的南康河，才不會以為自己來到了黃土高原。
一小時後到了elephant camp，在入口下車走到一座架高起來的木屋下。木屋前已有六、七位遊客和兩頭大象。不記得小時候去過圓山動物園了，那麼這是除了林旺標本外第一次親眼見到真的大象囉！雖然是馴養的大象，但和他拍照時還是有點怕怕的。
不久就有工作人員拿兩個保麗龍餐盒給我們，同樣也是奇怪，怎麼知道是我們兩個還沒吃？餐單上看起來很豐盛：fried rice, vegetable, chicken and egg，原來就是雞肉蛋炒飯啦！雞肉和蛋、蔥很小很少，不過肚子餓什麼都好吃。
園區共有三頭大象，兩頭母象30、37歲，後來45歲的公象回來了，但是要載先到的遊客。園區工作人員怕我們久等，先領我、甲斐阿伯、墨裔美國人夫婦Joselvis&Clementina到村莊走走。
村莊同樣有著揚著黃沙的道路，矮圍牆後遠方一排建築就是國小。幾個小朋友看到我們很高興的和我們打招呼：「Sabadee~」我們笑著Hello、Sabadee的回禮。經過一個小廣場，那裡在地上架了許多竹編板，上面有長方型深綠色像海苔的東西，工作人員說是從河裡撈上來的一種水藻，我想這是昨晚在夜市裡看到的奇特食物其中之一。他請雜貨店的老闆娘烤一些給我們吃，上面灑了芝麻且刷上了油，吃起來很像海苔和肉乾的綜合體耶！很特別！
只是早上起床有點冷，考慮後我加了背心和薄外套，天氣變暖的話可以方便調整。結果電池放在厚外套裡沒帶出來，今天到此就沒辦法拍照囉！可惜~
小狗看我吃的津津有味，前腳站到椅子上，猛搖尾巴和舔嘴巴。不過雖然有肉乾的味道，別人拿給他他還是不吃，繼續看我手上的。小貓在旁邊地方瞇著眼睛曬太陽，好像隨時會睡著。突然喵了一聲，原來是甲斐阿伯踩到小貓了！路旁很漂亮的公雞和母雞帶著一群小雞啾啾啾的喳呼而過、車子駛來幾隻鴨子趕緊閃到路邊。桌旁矮牆內熏得黑黑的灶上有著冒白煙的鍋子，灶下正用幾根手掌粗的樹幹在燒火，也許是燒水還是煮什麼料理呢！再牆外一個老伯在整理散落一地的樹枝樹幹。
當物質文明讓食衣住行都變得更容易時，人們好像也遠離了這些可親的自然與純樸。我們的生活是電視電腦和西裝皮鞋、一到五去公司上班然後領薪水付帳單，六日逛逛大賣場壓馬路偶爾爬爬山。這是完全不一樣的生活方式。
為什麼會這樣呢？也許只是他們沒有加入全球貿易的遊戲。
我們用貨幣衡量與保存價值，所有的價值根源來自於勞務及自然資源。純淨的水、原油、蟲魚鳥獸與植物都被用很低的勞務代價取得，然後進行加工與交易，於是整體人類富有的原因在於更有效率的取得與利用自然資源(或者快速粗糙的浪擲虛耗)。最近20年砍伐的亞馬遜雨林比歐陸殖民南美起450年砍的還多(見07年1月國家地理雜誌)，南美政府無能阻止，反對者被強豪射殺，原住民被驅離。全球化讓這些貨品快速被交易到各地，層層加工後轉賣到不知情的消費者手中。人類所付出的代價是長久卻看不見的，但享受卻是立即的，於是，地球成為歷史名詞也是可預料的。
就像愛情，明知甜蜜僅是短暫，結婚後的平凡無趣，甚至分手的傷痛更是刻骨，人們依然歌頌、依然不悔…哈哈~什麼跟什麼？幸福的確存在的，不是嗎？離題了~
回到營區，大象們還沒回來。Joselvis知道我在PC產業工作後，馬上給我來一場戶外講習(他是美國的大學教授)。四核心只是剛開始，對電腦運算能力的需求正像2的連續平方一樣，在我們的年代正要起飛！等我和他年紀一樣大時，虛擬實境、機器人、生化基因、聲控甚至由神經突觸控制的電腦在在需要強大的平行運算能力！電腦/主機板的設計會由2D而3D，整個產業還要再度天翻地覆！
還想再離題…但願人類為善與為惡的力量同樣增強時，能有足夠的智慧與時間，脫離這愈來愈快的旋渦。就好像罹患癌症的醫生，努力研究新方法來治療自己一樣。又或者人類就是地球的癌細胞，寄主快掛了，我們得想想辦法，一起活下去…
我們不是神的子民嗎？又或是我們創造了神？唯物的科學家到最後不得不承認有神的存在，那麼神的旨意是什麼？祂摧毀了巴別塔，人類卻又有了英文。即使想回到古老的年代裡漁樵耕讀，卻已無法回頭。擁有了這麼多，其實文明仍是不文明。想回到最初，卻發現吃下蘋果後，毒蛇和伊甸園都已消失，也許最後醒來，此生原是夢一場。
大象回來了！旅人意猶未盡的對我們豎起大姆指。看來會一趟很棒的旅程！
大象需要休息與吃東西，營區很聰明的順便賣香蕉給遊客來請大象吃。發現公象的象牙還有個好處，就是可以先把甘蔗用象鼻卡在象鼻與象牙間，然後調整角度再吃~
休息後我們四人分乘兩頭母象出發！一路上在林中高高低低的起伏，大象步履穩健的小心移動。原來大象是有毛的呢！皮膚上有著和人一樣的黑髮，約莫一個指節長！我和甲斐阿伯乘的象走在前面，頻頻左轉往後瞧然後停住，似乎不太想走，象伕當然就一直催促，大象還不太高興的叫了一聲，真怕牠生氣抓狂亂跑！
有一幕是由高往低的一個大階梯下到河谷。我往後看到大象是先同時把兩個前腳滑下去，後腳彎跪再下來。由河谷往上時，則是一腳先上，另一腳用跪的靠住，然後再撐起身體站上後腳。看大象如此辛苦又這麼細膩，真是覺得感謝又覺得不太忍心。
再回到龍坡邦，先和旅行社安排好明天到機場的交通工具和甲斐阿伯到寮北的船票，少不了還是到了另一間旅行社找Noy換錢。他們都是我的旅行回憶，也許這一輩子就見這麼一次，這樣的想法常常會讓我覺得捨不得，照片和文字成了記憶他們的唯一方法。
我想寄明信片回台灣，給KN。我不確定他會不會收到，也不知道收到時是什麼時候什麼情況？但至少這段時間這一刻，我想念的是他。
明信片大家都會看到嘛！那麼也不能寫些什麼。明信片是Noy送我的哦！哈哈~真好！
甲斐阿伯去上網收信還安排未來旅程。我則是去夜市買紀念品。小販都是坐在地上，觀光客就只能蹲下來。小販很聰明，會貼心的準備椅子給客人坐，害我比較不好意思跟別人買。寮國女人的笑容有種溫暖含蓄的感覺，覺得很熟悉。
接下來，呵呵~依照Worf和Noy的推薦，和甲斐阿伯去享受一下massage，超棒！真是相見恨晚，昨晚就應該來了呀！甲斐阿伯直說明晚還要來~ 因為躺著我看不到幫我按摩的人的動作，所以我就看幫甲斐阿伯按摩的美眉在幹嘛~她一和我四目相接就笑，害我也笑了起來。好特別，從未謀面的人卻有這麼親密的接觸，接著卻可能是相忘於江湖。如果人與人的緣份是注定的，那這樣的緣份是有什麼樣的”成份”在裡面所構成的呢？
樂 (5)